大理历史文化悠久，旅游资源丰富。优美的山水地理条件，以白族为主、多民族融合发展的格局造就了大理以南诏、大理地方政权时期的文化为特色的悠久历史文化。集中国国家级历史文化名城、国家级风景名胜区、中国最佳魅力城市、中国十佳宜居城市等多项桂冠于一身。大理拥有秀美的山水，拥有整个西南地区最为美丽和清澈的湖泊——洱海，还拥有秀丽雄奇的苍山、老君山风光，整个大理州境内山川湖泊资源丰富，更有独特的养生温泉、魅力古城镇（村）、白族民居、众多民族节日等旅游资源。有悠久的佛教与道教文化，其中三山一寺：鸡足山、水目山、巍宝山和崇圣寺在中国西南地区及东南亚地区具有较高的知名度。旅游商品如剑川木雕、白族扎染、大理沱茶、鹤庆银铜器、高原特色美食等闻名遐迩。