故事背景是大正日本一个人、鬼并存相互斗争的世界,灶门炭治郎和家人一起在山里过着朴实而幸福的日子。有一天，去镇上卖炭的炭治郎回到山里，家人被鬼袭击、在血泊中死去。灶门煤治郎为了救助唯一幸存的妹妹祢豆子，背着她拼命向雪山下走去。途中，祢豆子突然袭击了炭治郎，她因为接触了鬼的血而变成了鬼。炭治郎在富冈义勇的指引下，和变成鬼的妹妹豆子一起以狭雾山为目标。夜晚的路上，炭治郎从堂里嗅到血腥味.跑着说可能有人受伤了，没想到在那里的却是吃人的魔鬼。突然被鬼袭击的炭治郎用斧头勉强应战，但是被鬼压倒性的力量立刻被鬼压倒了。鬼要杀他的时候被鳞泷左近次所救。
  鬼杀队是自古就存在的专门狩猎鬼的组织。为了应对入伍考试“最终选拔”，鳞泷左近次开始了对炭治郎的训练。奔波于布满各式各样圈套的山下、刀的挥舞、瀑布修行，以及呼吸法。来到狭雾山一年后，鳞泷向炭治郎提出了去进行最终选拔。最终选拔的合格条件是，在囚禁着鬼杀队所捕捉的鬼怪们的藤袭山中存活超过7天。赌上年轻剑士和鬼的生命的战斗开始了，炭治郎用从鳞泷左近次处学到的呼吸法和战斗法斩杀了鬼。在成为鬼杀队队员之后，会有一只叫南南东的乌鸦给炭治郎下达指令，炭治郎背着一个装妹妹的木箱去完成任务。炭治郎在浅草执行任务期间偶遇鬼舞过无惨,而后又认识了“鬼医生”珠世，为了恢复祢豆子遂与其达成合作关系，后与鬼舞过无惨直系部下“矢琶羽”和“朱纱丸”战斗。三个主角第一次相遇,炭治郎与伊之助还有我妻善逸在一场战斗中打败名为响凯的鬼,响凯虽然只是普通的一个鬼,但以前也是有着十二鬼月的名号的人,因为实力不济,才被无惨降级。在短暂的休息后,大家继续了旅程前往蜘蛛山,他们在这遇到下弦之伍-累。在战斗中由于累放出的血鬼术而做好了死之觉悟的炭治郎。在走马灯中想起死去的父亲飞舞的神乐，放出了与水的呼吸不同的新的技能——“火之神神乐圆舞”。凭着拼死的觉悟反复出招，终于斩落了累的脖子。
  炭治郎作为鬼杀队队员却保护着一个“鬼”,这一行为被鬼杀队的成员嗤之以鼻,无可奈何之下,炭治郎带着妹妹参加了由鬼杀队最高战斗力开展的柱合会议,为的就是能让大家有所谅解。最后由于那田蜘蛛山的战斗中身负重伤需要治疗,炭治郎与善逸、伊之助一起被带去了蝶屋,那是可以边治疗边修行的地方。在炭治郎他们努力进行机能恢复训练的同时，鬼的绝对支配者鬼舞辻无惨，聚集十二鬼月的下弦，鬼方面也打算重新开始行动。训练临近尾声，在与香奈乎的训练中，为了能互相竞争而成长起来的炭治郎接到了鎹鸦传来的新的任务。